عوامات المحيط هي أنظمة استشعار عن بعد مؤتمتة للغاية وغير مأهولة ومتقدمة-مصممة لمراقبة ونقل بيانات الأرصاد الجوية البحرية والبيانات الهيدرولوجية. إنهم قادرون على جمع البيانات الأساسية بشكل مستمر على مدار فترات طويلة لدعم البحث العلمي في أعماق البحار-واستكشاف النفط البحري وبناء الموانئ.
تقيس هذه العوامات معلمات الغلاف الجوي-مثل الرياح وضغط الهواء ودرجة الحرارة والرطوبة والرؤية-بالإضافة إلى المعلمات الهيدرولوجية، بما في ذلك الأمواج والتيارات ودرجة حرارة الماء والملوحة. كما يقومون أيضًا بمراقبة مؤشرات جودة المياه مثل الرقم الهيدروجيني والأكسجين المذاب والكلوروفيل وحتى مستويات العناصر الغذائية، مما يدل على قدرة قياس واسعة. علاوة على ذلك، تخدم العوامات المحيطية نطاقًا واسعًا من الأغراض العلمية. وهي أدوات لا غنى عنها للعلماء الذين يسعون إلى فهم أنماط الدوران في الغلاف الجوي والمحيطات ومختلف الظواهر البحرية؛ وبالتالي، هناك طلب عاجل على مثل هذه العوامات في كل من المحيطات-المفتوحة والمياه الساحلية.
